编者注：这是《桌边谈》杂志：上帝被误解的属性系列的第8篇。
每当你反省自己过去的所作所为时，有多少次你曾希望自己当时就知道现在所知道的一切？人在任何时候都无法知道我们需要知道的每一件事，如果我们的所有机能都正常运作，那么在我们的一生中，我们所知道的事物会越来越多。我们常常希望有更多的知识，也会将大量的精力投入教育事业，这表明知识是一种善。也就是说，知识是非常有价值的、是有益于生活的，是我们赖以生存的智慧组成的部分，获取更多的知识可以改善人类的生活。
尽管我们想要知道更多，也能够获得越来越多的知识，然而令人遗憾的是，我们也可能会失去知识。这意味着人类的知识是动态的，也是有限的。即使是我们所知道的最聪明的人，他们几乎不用费什么力气就能知道很多有趣的事，理解很复杂的理论，但他们仍然需要透过学习才能获取知识。人类的知识，即使是最广博的知识，也不是无所不知、全知全能的，而且获取知识需要付出努力。
上帝则不然。通过对人类的知识的思考，就会很明显地看到明白这一点。我们对上帝的属性的认识，尤其是上帝不可传递的属性，往往是通过与我们的对比，进而从反面认识到的。这就是说，上帝是如此伟大，如此有大能，祂的本性与我们的本性完全不同，以至于要谈论上帝是怎样的，我们必须从祂不是怎样的开始谈起。在圣经中，上帝自己也是这样说的： “因为我耶和华是不改变的。”（玛三6）。
陶恕（A.W. Tozer）简明扼要地定义了上帝的无所不知： “说上帝无所不知，就是说祂拥有完美的知识，因此无需学习。但这还不止于此：这是说上帝从未学习过，也不会学习。“
上帝在知识上胜过我们并不是纯粹是数量上的取胜，好像祂所知道的比我们的知识更多、更完美。上帝是超越时间、不需要任何事物也不依赖任何人的神。
我们无法了解的事物，上帝都能完美地掌握。圣经的观点认为，说有些事是上帝所不知道的，这种说法是荒谬的：”造耳朵的，难道自己不听见吗？造眼睛的，难道自己不看见吗？“(诗九十四9）。上帝的知识是完整的、是完美的。如果你问我俄亥俄州托莱多市的情况，我可以说很多，因为那是我长大的地方；但如果你问我关于卢森堡（Luxembourg）的事，我就知之甚少了，因为我从没去过那里。人对事物的了解程度是不一样的，对某些事了解地较多，另一些事则较少。但上帝对所有事物都一样了解，上帝不会突然惊呼”我懂了！”，祂从不探索，从不惊讶，从不学习，对万事万物都是如此： “祂的智慧无法测度”（赛四十28）。但圣经特别强调了上帝对人类的了解： “并且被造的没有一样在祂面前不显然的。原来万物在那与我们有关系的主眼前，都是赤露敞开的。”（来四13）。
然而，上帝在知识上胜过我们并不是纯粹是数量上的取胜，好像祂所知道的比我们的知识更多、更完美。上帝是超越时间、不需要任何事物也不依赖任何人的神。奥古斯丁说：”不是因为所有的生物存在…所以上帝认识它们；而是因为上帝认识所有事物，所以它们存在。”换句话说，上帝知道什么并不依赖于我们的作为。我希望有一天能认识和了解我的孙儿，但实现这个愿望的前提是我年幼的小孩长大以后有他们的小孩。我对我孙儿的知识受到时间发展的限制。在过去的三十年里，一种被称为”开放神论（ open theism） “的学说提出了类似的观点，但却将其归因于上帝。
开放神论试图为人的意志自由留出重要的位置，为此他们说，上帝不知道我们未来的行为，但当祂与我们同在时，就会在我们行动的过程中看到我们的行为。这种说法是一个严重的错误，因为这种说法使上帝的知识依赖于受造物和历史的发展进程。巴文克（Herman Bavinck）说：”祂（上帝）瞬时、同时、永恒性地了解万事万物；万事万物都永恒性地呈现在祂眼中。”这种知识包含了每一个可能性，因为在上帝神圣的旨意中，祂已经安排好了万事如何实现（诗一三九16），甚至小到一只麻雀落在地上也在上帝的规划之中（太十29）。正确理解上帝的全知全能有助于辨别开放神论等神学错误。
更积极的一面是，上帝的全知全能给祂的子民带来安慰，激发他们敬拜。我们可能会受到蛊惑，认为上帝无限的知识会使祂和祂的子民之间产生距离。然而事实恰恰相反。诗篇一三九篇1-18节，诗人认为上帝最深入、最亲密地了解他，这种了解是”宝贵的”（ 17 节），因为诗人知道与我们立约的神有恩惠，有公义，以怜悯为怀，乐意帮助我们（诗一一六5-7）。艾默斯（William Ames）说得很深刻：”信心所倚靠的对象是那位知道我们需要什么并乐意供应我们的人。”
上帝不但了解我们，祂对自己也有完美的知识，我们对祂的认识就取决于此，因为如果上帝不认识祂自己，祂就无法将祂自己启示给我们。感谢上帝，祂完全了解自己——圣父、圣子和圣灵： “一切所有的，都是我父交付我的。除了父，没有人知道子；除了子和子所愿意指示的，没有人知道父。”（太十一27）。正如圣父和圣子完全了解彼此，圣灵也在参透万事，就是”上帝深奥的事”（林前二10）。圣父和圣子在神性上彼此完全相知，因此三位一体的三个位格之间分享的爱和喜乐是无限丰盛和丰富的。这也是上帝在福音中恩赐给我们的爱与喜乐，当我们接受它时，它就促使我们在爱中颂唱：”永生真神是灵，祂智慧无限，隐藏在光明中，人眼不能见。“
本文选自《上帝被误解的属性》系列合集。
D·布莱尔·史密斯博士（D. Blair Smith ）是北卡罗来纳州沙洛特改革宗神学院（ Reformed Theological Seminary）的系统神学助理教授。
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