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本文是史普罗作品《圣灵是谁》一书的第1章
关于神的存在，作为基督徒，我们接受历史上形成的一个公式。我们说，“神在本质上是一位，但是有三个位格。”换句话说，神是三而一的神，是三位一体。这就是说一位神里存在着三个位格 。神学上认为这三位格有明显不同的特点。父，子和圣灵有真实的不同，但不是本质上的差别。也就是说，神在本质上只有一位，不是三位。人类的经验是，我们遇到的每个人都是一个独立的个体。
一个人意味着一个存在个体，反之亦然。但是在神的存在里，有一个存在却是在三位格里。我们必须保留这种区分，以免我们滑向多神论的错误，视神的三个位格为三个存在，即三个独立的神。我们没有人能够全面地探究三位一体[2 译注：在神的一个独立本体之内有三个位格，圣父，圣子和圣灵，同尊同荣同本质，工作职分不同。可区分，但不可拆分。若想对三位一体有更详尽的学习，可参考史普罗博士的关键问题系列 10，《什么是三位一体？What Is the Trinity? 》其译文可从美国改革宗翻译出版社网站 https://rtf-usa.com/books/上找到。]的深度，但我们可以采取一些小步骤来更好地理解。
存在(existence)和生存(subsistence)[1 译注：subsistence 可译作“生存；生计；存在”。在这里翻译成“存有”，就是指“神性的位格”。根据牛津词典，该词有一解释是自给自足的意思-The means of maintaining or supporting oneself。应用在神的位格身上，可以是强调神的存在是自有永有的，不是依赖性的。英文词义来源https://www.lexico.com/definition/subsistence，主后 2020 年 6 月 26 日参考。]这两个词可以在这里帮助我们。
存在(existence)和生存(subsistence)我曾经和神学院的学生们玩的一个游戏就是问他们，“神是否存在？”他们会说：“神当然存在”。我就会说：“不，神不存在”。看到他们脸上露出惊恐的表情，总是很有趣，因为他们开始怀疑他们的教授是否放弃了基督教，放弃了信仰。但我很快就怜悯他们，并解释说我是在玩一个小小的哲学游戏，故意断言神不存在。存在(exist)这个词来自于拉丁文 existare，意思是 “从……站立而出”。所以，“存在(exist) ”一词的字面意思是“突出”。这并不意味着，如果你存在，就一定是在你所做的事情上出类拔萃。
显而易见的问题是，一个存在者在哪些方面出类拔萃？关于存在的思想起源于古代哲学，当时的哲学家们非常关注“存在(existence)”的问题。我们也是如此。事实上，当我们把神和我们自己区分开来时，我们把祂视为最高的存在者，而把我们自己视为人。然而，这种区分是有一点误导性的。
两种描述都使用了“存在(being)”这个词，所以我们从形容词的修饰语中，寻找神和我们自己之间的区别。祂是至高无上的，而我们乃是人。实际上，神与人的最大区别在于存在本身。神是纯粹的存在(pure being)，是一个有永恒生命并属于自己的永恒存在。而人是受造物，这样的存在，决定了人时时刻刻都得依赖这位至高无上的存在者的力量。神的存在不依赖于任何事物，祂也不是从任何事物中派生出来的。祂本身有能力如祂所是。
古代哲学家谈到存在(existence)的时候，用拉丁文的意思是“从……站立而出(tostand out of)”，他们说的是，要是存在，就是从……站立而出。什么意思呢？想象一下，有两个不重叠的圆圈。第一个圈是 “存在(being)”，第二个圈是 “非存在(non-being)”，是“无 (nothing)”的花哨术语。现在想象一下，在这两个圆圈之间有一个粗线条刻画的人物，伸出双臂。一只手臂伸向标有“存在”的圆圈，另一只手臂伸向标有“非存在”的圆圈。
这就是人类的写照。我们因那存在而有，但与此同时，我们总是离毁灭仅一步之遥。我们能继续存在下去的唯一方法就是持续保持与“存在 ”这个圆圈的联结，因为这个圆圈代表着那位，正如使徒保罗所说的，“我们生活、动作、存留，都在乎祂”(使徒行传 17:28)，也就是神。但是，即使我们参与到那个存在中，并被那个存在所支持，我们也离非存在只有一步之遥。
我们想象中的粗线条所刻画的人物形象，就是哲学家们在谈到 “站在存在之外”的时候，心中所想的画面。我们可以说，人类正处于一种 “成为”的状态(a state of“becoming”)。我们正在经历着变化。今天的我们与昨天及明天的我们是不同的，哪怕只是在我们从一天到下一天的时间里，我们会老去 24 小时。正是人类的这一面，变化，决定了存在的意义。
变化、生成、衰败、成长、衰老，都是我们生命的特征。然而，神是永恒不变的。祂从昨日、今日和永远都是一样的。简而言之，当哲学家们谈到存在的时候，他们是在界定什么是受造物。所以，当我和我的神学院学生玩我的小游戏时，故意断言神不存在，并不是说没有神。我的意思只是说，神不是一个受造物。祂不受时空限制，不受变化，生成和衰败的影响。祂是永远和永恒的本体。祂是 “我是，自有永有的”。当我们讲到神性的位格时，我们一般不会用存在(existence)这个词，但我们会用存有(subsistence)一词。这两个词之间有什么区别呢？在平常的词汇中，当我们谈到生活在贫困中的人时，一般都是用“生存(subsistence)”这个词。我们说的是维持生计的收入，也就是微薄的工资，或者是只提供基本营养物质的温饱。
但是，请注意，这个词包含了前缀sub，意思是“站立在……下”。所以说，生存/存有(subsistence)是存在于其他事物之下的 存 在 。 这 个 思 想 隐 含 在 三 位 一 体 的 概 念 中 。 神 是 一 位 存 在 者 ， 有 三 个 存 有(subsistences)即有三个不同的位格。它们在神的一本体中存在着。圣灵的位格特点 (personal nature) 在圣经中可以从多种方式看到圣灵是一个位格的事实。其中一个主要的证据是，圣经一再地、一贯地使用人称代词来代指祂。
主格是“祂(He)”，宾格是“祂(Him) ”等等，而不是“它(it)”。此外，祂还做我们可以与位格(personality)联系在一起的事情，比如祂教导、激励、引导、带领、忧伤，祂使我们知罪，还有更多。非位格化的对象不会有这样的行为。只有有位格的存在才能够做这些事。
但是，圣灵在圣经中不仅被看作是位格化的，也被看作是完全的神。我们从使徒行传中的一个不寻常的故事中看到了这一点：有一个人，名叫亚拿尼亚，同他的妻子撒非喇卖了田产，把价银私自留下几分，他的妻子也知道，其余的几分拿来放在使徒脚前。彼得说：亚拿尼亚！为甚么撒但充满了你的心，叫你欺哄圣灵，把田地的价银私自留下几分呢？
田地还没有卖，不是你自己的么？既卖了，价银不是你作主么？你怎么心里起这意念呢？你不是欺哄人，是欺哄神了(徒 5:1-4)。亚拿尼亚和撒非拉的罪是，他们谎报对教会的捐赠比实际捐的多。他们在向神献上礼物的性质上撒了谎。我想，彼得更关心的是他们灵魂的状况，而不是他们所捐献钱财的数额。然而，请注意，彼得斥责亚拿尼亚和撒非拉的话。他一开始就问：“亚拿尼亚！为甚么撒但充满了你的心，叫你欺哄圣灵？
但他最后说：“你不是欺哄人，是欺哄神了。”所以，亚拿尼亚欺哄圣灵，实际上就是欺哄神。明显的暗示是，圣灵就是神。神的属性和工作此外，新约圣经经常描述圣灵具有明显的神性。例如，圣灵是永远的（来 9:14），是全知全能的（林前 2:10-11）。这些都是神的属性。进一步讲，它们是不可传达的属性，是神的属性，是人无法分享到的。我们从圣经中看到，圣灵参与了三一神的创造和救赎工作。创世记一章表明，藉着天父的命令创造了这个世界。新约告诉我们，天父藉着“道(Logos) ”，三一神的第二位格，即我们的主耶稣基督创造了万有。“万物是藉着他造的；凡被造的，没有一样不是藉着他造的。（约 1:3）”。
然而，圣灵也参与了创造的过程。“神的灵运行在水面上（创 1:2b）”。从圣灵的活力与大能的工作中，创造出了生命。最重要的是，救赎是三一神的工作。父差遣儿子来到世界上（约一 4:14）。圣子完全顺服天父的旨意，完成了我们得救所需的一切工作，并受死完全地满足神的公义(腓 3:9；林前15:3)。但这些事都还不能为我们带来益处，直到它们应用到我们个人身上。因此，圣父和圣子差遣圣灵到世界上，把救赎大功应用在我们身上（约 15:26；加 4:6）。
圣灵在新约中主要和关键的作用是将基督的工作应用到信徒身上。你知道圣灵是谁吗？你是否从与祂的个人关系的角度来理解圣灵？还是圣灵对你来说仍然是一个模糊的、虚无缥缈的、抽象的概念，或者是一种虚幻的、无定形的力量？力量本身乃是非位格化的。圣灵并不是一种抽象的力量。祂是一个为基督徒生活赋予能力者。在接下来的几章中，我们将思想祂执行这一使命的一些方式。
史普罗(R. C. Sproul)博士是利戈尼尔福音事工(Ligonier Ministries)的创始人和主席，利戈尼尔福音事工 Ligonier Ministries 是总部设在佛罗里达州桑福德(Sanford)的国际多媒体事工。他还在桑福德的一个改革宗教会圣安德鲁教会(Saint Andrew’s)担任传道和教导的主任牧师，并担任改革宗圣经学院(Reformation Bible College)的校长，他的教导可以在世界各地每天的广播节目《更新你的心灵》(Renewing Your Mind)中听到。
在他杰出的学术生涯中，史普罗博士作为几所神学院的教授，帮助培训了很多弟兄成为传道人投身福音事工。
他著有八十多本书，包括《神的圣洁 The Holiness of God》、《被神拣选 Chosen by God》、《看不见的手 The Invisible Hand》、《唯独信心 Faith Alone》、《天恩的滋味 A Taste of Heaven》、《我们认信的真理 Truths We Confess》、《十字架的真理 The Truth of the Cross》和《主祷文 The Prayer of the Lord》。他还担任《宗教改革圣经研究 The Reformation Study Bible》的总编辑，并撰写了多本儿童书籍，包括《王子的毒杯 The Prince’s Poison Cup》。史普罗博士和他的妻子维斯塔在佛罗里达州的朗伍德市安家[译注：史普罗博士已于主后 2017 年 12 月 14 日荣归天家。
