编者注：这是《桌边谈》杂志：喜乐系列的第一篇。
基督教是喜乐的宗教。真正的喜乐来自上帝，祂已经进到［invaded，或译「侵入」］了我们生命之中，征服了我们，把我们从永恒的死亡和悲伤中解放了出来──祂给了我们盼望和喜乐，因为祂已经通过祂所赐给我们的圣灵来把祂的爱浇灌在我们心中了（罗五5）。喜乐来自于上帝，而不是来自于我们内心。当我们看向自己的内心时，我们只会感到悲伤。只有当我们的目光转离自己、看向基督的时候，我们才会有喜乐。若没有了基督，喜乐不仅是难以寻得，而是根本不可能找到。世人拼命地寻求喜乐，却是在错误的地方寻求；而我们之所以有喜乐，是因为基督寻找我们，找到了我们，并保守我们。一旦离开了基督，我们就不可能有喜乐，因为基督以外没有任何喜乐存在。喜乐并不是我们可以变出来的东西。
喜乐并不是没有悲伤，而是有圣灵的同在。圣灵会在我们里面产生喜乐，但祂的方法往往是谦卑我们，使我们把目光从自己身上移开，把目光投向基督。真正的喜乐甚至能存在于真正的悲伤之中，而且真正的喜乐也并不总是意味着我们脸上有笑容。它有时意味着我们跪在地上，流着忏悔的泪水。司布真承认：〝我在十字架前跪着为罪哭泣时，感到完美的快乐；我没有比这更快乐的时刻了。〞喜乐来自于悔改和赦免，来自于每天仰望基督，为祂的荣耀而活，而不是仰望自我，为自己的荣耀而活。但是，如果我们每天都带着昨天的羞耻和明天的焦虑而活，我们就永远不会经历今天的喜乐。因此，让我们总是迅速来到十字架前，寻求那只有基督才能给予的喜乐吧，因为试图在基督以外寻找喜乐，就像在没有太阳的地方试图寻找白天。
只有当我们的目光转离自己、看向基督的时候，我们才会有喜乐。
基督是个多受痛苦、常经忧患的人，为的是让我们从现在到永远都能拥有丰盛的喜乐。这就是为什么西敏小要理问答的第一答告诉我们：〝人的主要目的就是荣耀上帝，永远以祂为乐。〞鲁益师正确地指出：〝喜乐，是天堂的重要大事。〞（joy is the serious business of heaven）但是，拥有来自于以上帝为乐的真正喜乐，并不是只有在天堂才能体验到的，而是我们现在所经历的。因为今生最大的喜乐，就是知道我们最大的喜乐不在今生，而在来生。我们每一天都是根据对未来的盼望而活；届时，基督将会〝擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了〞（启二十一）。当我们看到基督时，祂将擦干我们眼中的每一滴泪水──不仅仅是我们悲伤的泪水，还有我们喜乐的泪水。否则，我们的双眼将永远充满泪水而无法看到祂。
本文原刊于《桌边谈》杂志
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Burk Parsons
伯克 ‧ 帕森斯博士是《桌边谈》杂志的编辑，同时他也担任佛罗里达州桑福德圣安德烈堂的主任牧师；他也是《我们为什么要有信条？》（Why Do We Have Creeds?）的编辑。他的推特名称是 @BurkParsons。
